Avro Shackleton pattugliatore marittimo britannico

Avro Shackleton British maritime patrol

13 agosto 2024

Le foto pubblicate sono di Godfrey Mangion

L'aereo Avro Shackleton è nato come velivolo da ricognizione marittima e antisommergibile, le sue grandi dimensioni, la sua ampia autonomia e la notevole capacità di carico permisero alla RAF di svolgere vari ruoli e di partecipare a conflitti minori.
Uno dei primi destinatari dello Shackleton MR.2 fu il 37° Squadrone, che fu il primo di una serie di unità Shackleton di stanza all'estero, che si dimostrarono attive in vari ruoli, gli arrivi iniziali dello squadrone furono WL756 e WL757, registrati nell'attivo il 5 agosto 1953.

Avro Shackleton AEW.2 Reg: WL754 del 8° Squadron RAF Malta 4 maggio 1973

Lo squadrone era già stato di stanza a Luqa Malta nel contingente la RAF nell'aprile 1948.
Fu la crisi di Suez del 1956, che permise agli Shackleton dello squadrone, insieme ai velivoli appartenenti all'unità gemella, il 38° Squadron giunto anch'esso a Malta nel 1953, di operare a supporto delle forze navali britanniche e francesi, nella sorveglianza marittima e protezione. L'Operazione "Musketeer", l'intervento armato contro l'Egitto si concluse all'inizio di novembre 1956 e i velivoli rientrarono alla base senza essere minimamente disturbati da parte della forza navale sovietica, presente sul posto.

Gli Shackleton MR.2 furono ampiamente impiegati nel ruolo di trasporto truppe per i voli verso l'isola di Cipro investita da un'attività terroristica senza precedenti, Malta fu impiegata come base avanzata per i movimenti dalla Gran Bretagna. Nel 1957 ripresero i voli verso il medio Oriente quando emersero problemi all'interno del Sultanato dell'Oman.

Il successivo conflitto di Jebel Akhdar coinvolse ancora un distaccamento di Shackleton del 37° squadrone schierato alla RAF Masirah. Situata sull'isola di Masirah al largo della costa dell'Oman, la base permise agli Shackleton di compiere delle operazioni di bombardamento in concerto con i de Havilland Venom nella base RAF di Sharjah, il conflitto, limitato fu in seguito risolto a favore dell'Oman all'inizio del 1959..

Il Venom era uno sviluppo del De Havilland Vampire. Era un caccia bombardiere con un'alta manovrabilità e delle velocità di salita impressionanti. La vita utile del Venom fu relativamente breve a causa dei rapidi sviluppi nella tecnologia dei caccia a reazione negli anni '50. Effettuò il suo primo volo nel 1949 e fu ritirato dalla RAF nel 1962, ma volò in Svizzera fino al 1983.

Il vano bombe dello Shackleton era capiente e poteva ospitare una notevole gamma di ordigni molto utili nelle operazioni antisommergibile, ma per l'intervento nelle zone coloniali britanniche, il bombardamento convenzionale aveva maggiore efficacia: 14.000 libbre era il peso delle bombe trasportabili, che variava secondo il tipo di missione e le condizioni operative. Le armi di bordo erano i due cannoni Hispano Mk.V da 20 mm del MR.2 nel muso.

Il propulsore dello Shackleton era il Rolls-Royce Griffon.

Il progetto e il disegno era essenzialmente quello di un tradizionale Merlin modernizzato, era un V-12 da 60 gradi con alesaggi da 6,0 pollici e corsa da 6,6 pollici che fornivano una cilindrata di 2.239 pollici cubici.

Avro Shackleton AEW.2 Reg: WL754 del 8° Squadron RAF Malta 4 maggio 1973

Avro Shackleton MR.2 Reg: WL755 Malta 6 maggio 1968

Avro Shackleton MR.3 Reg: WR986 Gruppo "G" 203° Squadron in atterraggio 24 marzo 1970

MR.2 Shackleton Reg: WL747 Gruppo 'X' 8 settembre 1970

Shackleton AEW.2 Reg: WL756 8° Squadron RAF Malta 22 febbraio 1977

Shackleton AEW.2 Reg: WR965, Gruppo 65 8° Squadron Malta 15 luglio 1974

Shackleton MR.2 Reg: WG555 Gruppo 'K' Malta 8 settembre 1969

Shackleton MR.2 Reg: WR961 Gruppo 'S' Malta 38° Squadron 1960

Shackleton MR.3 Reg: WL756 Gruppo 'V' flaps aperti in atterraggio 18 marzo 1968 Luqa Malta

Shackleton MR.3 Reg: WR972 della Royal Aircraft Establishment (RAE)

MR.3 Shackleton Reg: XF708 Gruppo 'C' 203° Squadron con un motore Griffon spento 19 aprile 1969

Shackleton MR.3 Reg: XF708 C from 203 Squadron con base a Luqa Malta in finale 19 aprile 1969